除金牌大丰收外，中国体育界的“阴盛阳衰”现象有所好转。奖牌总数和进入前8名的选手大大超过上届，成功地达到了为2008年北京奥运会培养新人的战略目标。

　　第二集团发生裂变

　　在悉尼奥运会上，东道主澳大利亚名列金牌榜第四，本届依然保住第四位置。该国“拳头项目”突出，游泳狂夺7金，自行车抢得6金，夺金面虽然只有七大项，但成效显著。

　　日本是本届奥运会上奔腾而出的一匹“黑马”，从上届夺得5枚金牌，飙升到本届的16块金牌，一跃而列金牌榜第五，实现了20年来在奥运会上从未超过10金的历史性跨越。日本的优势项目狠如“榔头”，在柔道上夺8金，靠游泳突破获3金，摔跤得2金，以“三板斧”凿出世界第五，可谓是“精兵策略”在奥运会上成功的典范。

　　德国队则继续萎缩，名次被首次挤到可怜的第六，仅获得14枚金牌，和上届持平。德国除在水上项目中保持优势而获得6金，在射击和马术上各得2金外，已经没有其它优势可言。可以断言，这个老牌的体育王国经过两届奥运会的验证，短期内不太可能重返第一集团行列。

　　雅典奥运会上冲进第二集团（5到20金）的共有13个国家，比上届多出一位。金牌总数第七到第十六位的依次为法国（11金）、意大利（10金）、韩国（9金）、英国（9金）、古巴（9金）、乌克兰（9金）、匈牙利（8金）、罗马尼亚（8金）、希腊（6金）、挪威（5金）。其中，上届赢得13金的荷兰队本届仅获4金，跌入第三集团；乌克兰从3金跃升到9金，挤进第二集团。法、英、古等国的金牌大幅缩水，都掉到双位数之下。

　　第三集团强劲崛起

　　本届奥运会荣登金牌榜的国家和地区达到了57个，比上届多出7个；上奖牌榜的达到75个，较上届少5个。雅典奥运会的一大特点是第三集团对第一和第二集团发起了强劲挑战，抢走了不少金牌。

　　上届奥运会上，第二集团中超过10金的国家有8个，本届仅有4个；上届奥运会，第二集团共夺走133枚金牌，本届仅得120块；上届奥运会，获得两枚金牌的国家和地区仅有8个，本届一下变成14个。金牌最大变动的就是这一“板块”，从无到有，或从一到二，显示出身处“底层”的第三集团正在崛起。

　　雅典奥运会今晨利闭幕。四年之后，奥运大战将在北京上演。