柔道项目可能使南美选手赢得自1996年来的首枚奥运金牌，另一位日本选手可能达成史无前例的柔道三连冠，北韩运动员也有望摘取雅典盛会中的唯一一金。

　　野村忠宏将在雅典争取生涯第三枚暨最后一枚奥运金牌，登上柔道界的颠峰。这位28岁的日本选手分别在1996年和2000年奥运60公斤级比赛中成功折桂，很可能成为第一位三夺奥运金牌的柔道高手。

　　自柔道在1964年进入奥运以来，曾有五位选手两次摘得奥运金牌，日本虽在该项目一枝独秀，但仅有野村忠宏两夺奥运冠军。

　　迄今尚未有女选手在柔道项目赢得两金，原名田村亮子的谷亮子可能在女子48公斤级中赢得第二个冠军。

　　谷亮子2000年在悉尼赢得来之不易的奥运金牌後，忍住泪水表示∶「这就像是见到已分别八年的初恋情人。」

　　目前已婚的谷亮子迄今已六夺世界冠军头衔，她将在雅典最後一次出席奥运比赛。

　　**各国精英倾巢而出**

　　北韩选手桂顺姬16岁即勇夺1996年奥运金牌，本届盛会将是她第三次出战奥运，令人震惊的是她参加的是三个不同级别。她在1996年摘得48公斤级桂冠，2000年赢下52公斤级铜牌，此次她将出战57公斤级赛事。桂顺姬已经成为在三个不同级别分别赢得世界冠军的唯一一人。

　　所向无敌的井上康生在男子100公斤级赛场中将会一如既往直指冠军，他自从1999年21岁时在世界锦标赛中赢得该级别冠军後，一直保持在国际赛场中的不败战绩。

　　不过，本届柔道赛场最令人注目的将是希腊本土选手伊利亚迪斯(Ilias Iliadis)，他在欧洲锦标赛中意外夺得81公斤级冠军，希腊观众期待他在本届奥运主场夺冠。