在雅典奥运会上，日本的东山再起令人刮目相看。截至昨日，日本代表团已夺取了33枚奖牌，包括15枚金牌、8枚银牌和10枚铜牌，距离他们在1964年东京奥运会上创造的16枚金牌的历史纪录只有咫尺之遥。而在4年前的悉尼奥运会上，日本只获得了12枚奖牌，包括5枚金牌。
在雅典，日本在柔道、游泳和女子摔跤等项目上显示出强大实力。在男女柔道总计14个小项中，日本选手夺取了8枚金牌、2枚银牌。雅典的柔道馆成了日本人欢乐的海洋。在欧美选手称霸的游泳项目上，日本运动员一举夺得8枚奖牌，其中包括3枚金牌，在游泳奖牌榜上仅次于美国和澳大利亚。而在第一次进入奥运会的女子摔跤项目上，日本人也当仁不让，夺取两金一银一铜的佳绩。仅这三个项目，日本的金牌就达13枚之多。此外，日本还在男子体操团体和女子马拉松项目上摘桂。
日本奥委会主席、雅典奥运会日本代表团团长竹田恒和在接受记者采访时兴奋地表示，在雅典，我们的传统优势项目实现了复兴。他说，日本奥运会前制定的目标是夺取10枚金牌、25枚奖牌。如今，我们已大大超过这个目标，正向日本的历史最好成绩发起冲击。
对于日本在奥运会上重新崛起的秘密，日本奥委会秘书长林务表示，参加雅典奥运会的运动员已具备了和国际一流选手全面抗衡的强大实力。在游泳项目，日本虽然只派出了9名男选手和11名女选手，但他们取得了三金一银四铜的出色战绩。
林务说，一是日本在选拔奥运选手时，制定了比奥运会还要高的资格标准，保证每一个参赛的运动员都有很强的竞争力；二是教练员及时学习和研究国际游泳界的最新技战术，深入分析对手的情况；三是日本在2001年专门成立了一个体育科学研究院，为运动员和教练员在科学训练和医疗保障上提供了有力的支持。林务说，日本游泳成功的经验在其它体育项目上也都有所体现。
为了准备雅典奥运会，日本投入了充足的人力和物力，以保证运动员高水平、高质量的训练。
日本媒体在评价该国运动员在奥运会的上佳表现时普遍认为，日本夺金的大多是个人项目，这与日本运动员训练十分刻苦有关；另外，他们经常参加国际大赛，比赛经验丰富，到了奥运会时也不会出现怯场，心理素质很过硬。
比较而言，日本在奥运会集体项目上的表现不尽如人意，像女曲、女排、女篮等,都没有获得好成绩。对此，日本奥委会秘书长林务表示，希望在北京奥运会上有好的表现。
