“啊？真的啊？”仍在立陶宛海港小镇克里贝达的姚明在电话那头兴奋地说。这是当地时间8月8日中午的事情。这天早上，国家体育总局局长助理肖天刚刚透露了姚明会在开幕式上执掌五星红旗的消息。这对姚明来说很突然，因为前一天晚上，还有北京的朋友告诉他，旗手已经定为了跨栏名将刘翔。当时姚明明显有些沮丧，但以他的脾气，又不肯承认自己确实很失望。

    “我举不举国旗其实不重要，”他当时说，“关键是这回旗手不是男篮的了。你想啊，从1984年开始，各种开幕式由咱们男篮的当旗手，光荣历史都20年了。宋涛、宋立刚、刘玉栋，还有大郅，这回断在了我手里，所以心里多少有点不爽。”

    直到一块石头落了地，姚明这才松口，说出高举国旗进场对他自己来说有多重要。从在上海高安路第一小学念书开始，他眼里就盯着国旗，但从来没摸上过。“我小学的时候就没当上升旗手，虽然那时候就个儿高，但老师都不让我上，只好眼巴巴地看别人拽那根绳，”他说，“这回跑到雅典是圆梦来了，所以我真是特在乎这个荣誉。”

    “奥运会绝对和其他任何比赛都不一样。我觉得现在我打其他任何比赛都不会再紧张了，不管和谁打，不管是常规赛还是季后赛。但代表国家打奥运会不一样，我知道我肯定还会紧张。这不是你第一次或者是第二次的问题，而是你心里永远会紧张。何况是举着国旗，在所有中国人里头一个走上去，我根本无法预测这会有多难忘。”

    姚明说，这天下午，午觉一直睡不着。然后开始得陇望蜀。他说：“哎，你说，2008年在家门口，这个旗手让谁当？”（ 海峡都市报 N雅联体记者杨毅）