特约记者李琛报道北京崇文区体育馆一路这条路，占旭刚走了十年。但是今年８月，这条路却突然变得如此漫长。由于状态不佳，此前一度有传言称，占旭刚的奥运会资格有可能被广东选手李宏利所取代。８月６日，在出发前的最后一次测试中，占旭刚终于举起了３６０公斤，从而达到了教练组给他划定的成绩底线，同时也将雅典入场券牢牢地握在了自己手中。

　　出发前，他举起３６０公斤

　　“雅典是举重的天堂，但去雅典的路真的很艰辛。能去，本身就是一种胜利。”煎熬过后，占旭刚有一种如释重负的感觉。

　　８月６日，距中国代表团出征仅有两天了，这天下午，在重竞技中心主任马文广、占旭刚的教练王国新的注视下，占旭刚一次性地抓起了１６５公斤，接下来的挺举，他又是一次地举起了１９５公斤。总成绩３６０公斤，应该说他恢复得相当不错，考虑到伤病等因素，重竞技中心领导没有要求他进行第二轮测试，当场拍板，占旭刚在最后时刻赶到了去雅典的门票。

　　虽然占旭刚当天的挺举重量比悉尼奥运会上的２０７．５公斤还落后１２．５公斤，但是其抓举成绩已经超出悉尼比赛５公斤。他说：“第三次参加奥运会，各方的压力当然大，但我想总有释放的一天！我会尽力去拼第三块金牌！”

　　“这些天，我和旭刚他爸都很担心，晚上睡都睡不好。对我们来说，能不能再拿冠军并不重要。只要为国家尽力，做父母的同样骄傲。”在等待去雅典的路上，占旭刚的母亲同样为他捏了一把汗。

　　一月煎熬换来雅典门票

　　在８月６日的内部测试之前，占旭刚一直非常低调。虽然国家体育总局公布的奥运名单中有占旭刚的名字，但这张入场券还没有完全落在他手中。据悉，由于举重项目的报名截止是在开赛前，因此重竞技中心给占旭刚定下了一条不成文的规定，如果出征前他的总成绩还达不到３６０公斤，那么他的名额将由广东名将李宏利取代。

　　别小看这个３６０公斤，对于占旭刚来说，其实并不容易。“这个月闭门谢客啊，除了举就是举。”谈起过去的一个月，占旭刚叹了一口气。

　　三度出征，既是实力又是煎熬。１９９６年，在夺得男子７０公斤级金牌后，占旭刚是被队友背回去的，为了省体重，比赛前，他不吃不喝，整整瘦了９斤。“连别人吐出来的东西都想吃。”占旭刚这样称。１９９９年世锦赛，在男子７７公斤比赛中，占旭刚甚至连前三名都没有进入，但是他却被雅典赛场的气氛所深深感染，“这里真是举重的天堂，一走进场内全是如潮的观众声。这次我又来了！”当然，雅典对于三度出征奥运的占旭刚来说，除了好的气氛外，卫冕冠军这才是他最想要的。

　　悉尼归来后，占旭刚成为了浙江省体院二大队副大队长。然而面对雅典，他的手又痒了。２００２年２月，已经一年多没有摸过杠铃杆的占旭刚重新系上了举重腰带，他对女朋友只说了一句“再等等我吧”。不过多年的伤病让他的复出之路变得异常艰辛，２００３年世锦赛，２００４年亚锦赛，占旭刚全线告负。奥运会前，他甚至不得不和李宏利来竞争一个去雅典的名额。还好，他挺住了。

　　８月１２日，占旭刚将开赴雅典。８月２０日，他将在雅典向自己的第三枚奥运冠军发起挑战……