1988年，第24届奥运会在汉城举行，本届奥运会没有受到前两届莫斯科奥运会和洛杉矶奥运会被抵制的影响，汉城奥运会也是继24年前日本成功举办的东京奥运会之后又一次在亚洲举办的奥运会，本届奥运会历时16天，共有来自世界各国的159支代表队参加，产生了27项新的世界纪录。

　　第24届奥运会的开幕形式于9月17日在可容纳10万观众的蚕室奥林匹克体育场举行，韩国总统卢泰遇和国际奥委会主席萨马兰奇均出席了开幕式。在这届奥运会上，中国派出了由445人组成的代表团，其中运动员300名，他们参加除曲棍球、马术两个项目以外的21个大项的比赛。

　　17岁的许艳梅在女子跳台跳水项目中夺冠，为我国夺得在本届奥运会上的第一枚金牌，随后高敏在跳板跳水项目中再添一金。

　　本届奥运会新列入乒乓球比赛，恢复了已中断64年的网球比赛项目，并允许网球和足球职业运动员参赛。中国乒乓球队在本届奥运会里收获两金，陈静夺得女子单打冠军，陈龙灿与韦晴光搭档获男子双打冠军。

　　16岁的庄泳夺得女子100米自由泳亚军，实现中国游泳在奥运会里奖牌"零的突破"。赛艇项目也在本届奥运会上实现奖牌"零的突破"，张香花等4人获女子4人单桨有舵手赛银牌，李荣华等8人获8人单桨有舵手赛铜牌。李梅素在铅球赛中获得铜牌，是这届奥运会亚洲唯一的一枚田径项目奖牌。

　　虽然体操项目的金牌被俄罗斯球员和罗马尼亚球员所垄断，但"跳马王子"楼云仍顶住压力成功卫冕跳马项目的金牌。

　　本届奥运会上，中国只获得5枚金牌、11枚银牌、12枚铜牌，不仅远远落后于苏、德、美等体育大国，甚至不及同处亚洲的韩国。

　　加拿大短跑名将约翰逊在100米赛中以9秒79的成绩夺冠，但被查出服用兴奋剂，终被取消纪录，追回金牌，成为本届奥运会最为轰动的丑闻，此外在举重比赛中也有运动员服用兴奋剂。