在1930至1931年的16个半月的时间里，海伦·麦迪逊打破了从100码到1英里之间所有16个项目的自由泳世界纪录。

　　1932年洛杉矶奥运会上，她被认为是最大的热门。但是她在100米半决赛中发挥糟糕，只是由于所处的小组对手较弱，才勉强进入决赛。幸运的是，她在决赛中恢复了信心并轻松获胜。

　　四天之后，她带领美国队赢得4×100米自由泳接力，她们把世界纪录缩短了足足9.5秒。

　　第二天，她和队友勒诺里·凯特共同演出了一场充满了戏剧性的400米决赛，最终，海伦·麦迪逊只以指尖的微弱优势获胜，赢得了自己的第三枚奥运金牌。