1932年,第10届奥运会在美国洛杉矶举行。中国现代竞技体育的先驱者,东北大学学生刘长春,以运动员的身份代表着4亿5千万中国人,手执大旗,步人了奥运殿堂,走向世界体坛,和外国人一争高低。
这是让世界体育界了解中国体育和中国体育界了解世界体育的开端。
刘长春虽只身前往,面对世界,但他并不孤独,因为在他身后有着全国人民的支持和海外华人的拥护。他虽只一人,但并不气馁,人们都为他而骄做和自豪。因为在他身上看到了中国人的铮铮铁骨和不当亡国奴的英雄气概。
当时,日本帝国主义的铁蹄践踏着我国的领土。日本帝国主义企图利用第10届奥运会之机,把他们在中国一手制造的“满洲国”推向国际舞台,以骗取世界各国的承认和国际社会舆论的支持,使所谓的“满洲国"合法化。
于是他们函电国际奥委会,拟派东北大学的刘长春、冯庸大学的于希谓为“满洲国”的选手去参加奥运会。国际奥委会竟复电承认,并要求速交“满洲国”的国旗和国歌。
面对日本帝国主义在中国如此狂妄的行径,腐败无能的国民党政府居然听之任之,哑口无声。许多爱国志士愤怒了,他们向伪满政府发出了强烈的抗议。他们怒斥国民党政府,为什么不向奥运会派我中华民族的代表。
刘长春:第一个参加奥运会的中国人
东北大学学生刘长春,是当时全国短跑纪录的保持者。他也断然地拒绝了日伪的威逼利诱,并在天津《大公报》上发表公开声明:“我是中华民族的炎黄子孙,我是中国人。决不代表伪满政府出席第10届奥林匹克运动会......”,当时任东北大学校长的爱国将领张学良将军,坚决主张派运动员代表中国参加奥运会,并为此慷慨捐款8000银元,提供赴美经费。
民意不可侮,国民党政府迫于舆论的压力,最后只好决定派刘长春,于希谓为运动员,宋君复为教练员,代表中国参加奥运会。遗憾的是,住在大连的于希谓在日方的破坏阻挠下,无法脱身,未能成行。
1932年7月8日上午,东北大学体育系教授宋君复和刘长春乘邮轮“威尔逊总统号”从上海启程赴美。就在他们离埠的当天,上海一家报纸刊出一幅漫画,以关羽乘舟单刀赴会来比喻他们赴美的意义。特别是当天欢送的群众,在他们乘坐的邮轮上,挂满了五彩缤纷的纸条,向他们表达美好的祝愿。
船至日本神户,有日本记者上船询问宋君复、刘长春是代表中国还是代表满洲国,宋、刘当即声明“我们是中国人,当然代表中国!”日方记者昕到这铿锵有力的话语,看到他们那威严的目光,只好悻悻而退。
但日方一计不成又生二计,日本体协发来电报给宋、刘二人,电报中说:“威尔逊总统号”上的满洲国奥林匹克选手队,敬祝一路顺风,佳运常临,愿诸君大获胜利。”宋、刘二人看了电报后大怒,急告船上电信员:“船上只有中国代表,并无满洲国代表,请将电报退回日本!”。
“威尔逊总统号”,邮轮抵达洛杉矶后,旅美侨胞含泪相迎。码头上彩旗飞舞,欢声雷动。侨胞们象欢迎英雄一样,欢迎宋、刘二位使者。到达洛杉矶的第二天,宋、刘二人就匆匆赶去参加奥运会的开幕式。
我国代表团排在第九位,由刘长春手执大旗在前,身后跟着四人(其余三人是在美国临时招收的同胞),出现在奥林匹克竞技场上。
中国人第一次出现在国际体坛上,但是,得到的却不是荣誉,而是令人痛苦的屈辱和讥讽。
比赛还未开始,美国报界发表了一篇题为《刘长春--代表4亿5千万人的唯一运动员》的文章。并登出他的一张照片,加上了这样的说明:“4亿5千万中国人的唯一代表刘长春。看小中国人明天如何跑法。”
这好象在刘长春心上扎了一把刀,使他万分难过和愤慨。此时,他多么想在奥运会上夺得一块奖牌。多么想用优异的成绩来回敬那些歧视中国人的无耻小人,来为祖国争得荣誉,为中国人争口气。
但是国难当头,日本帝国主义的侵略和蹂躏使他无法保证正常的训练,加上没有钱买机票,在太平洋上飘泊了25天,使他疲惫不堪。所以,在他报名参加的100米、200米和400米3个短跑项目中,前两项均以小组第4名落选。
最后,400米比赛也因体力不支而弃权。当时美国的一家报纸评论说:“随着中国运动员的失败,整个中国都失败了。”那真是中国人民受辱的年代,人们怎能忘记炎黄子孙第一次参加现代奥林匹克运动会的这一幕,它给人留下了无尽的思考。