这位名叫萨莉·罗宾斯的23岁姑娘在解释她中途撂挑子的原因时说，当时自己筋疲力尽，“我突然感觉自己瘫痪了，完全不能动，就像撞上一堵墙。”她横起划桨，无精打采地听凭其他7名队友费力地载着她划向终点——这一幕通过实况转播，深深刺痛了一向以顽强拼搏精神为骄傲的澳大利亚人。罗宾斯的行为让队友怒不可遏，她声称当时就有队友威胁要把她扔进水里。赛后队友们都谴责她的行为“不可思议”。罗宾斯的前任队友、悉尼奥运会该项目银牌得主雷切尔·泰勒对教练的用人提出质疑，揭发说罗宾斯早有前科———在2002年西班牙世锦赛上，参加四人双桨比赛的她就在距离终点150米处弃桨不划了。
澳大利亚媒体的愤怒也达到顶点，他们在第一时间给罗宾斯起了外号“趴下的萨莉”。《悉尼先驱晨报》声称，与哈克特带病坚持卫冕男子1500米游泳冠军的英雄主义行为相比，罗宾斯简直不能被算作是澳大利亚人。
遭遇尴尬的澳大利亚奥运代表团连忙在24日召开新闻发布会，代表团团长科茨说：“姑娘们很快谅解了萨莉，她们显示出相当成熟的风度”。他还保证“此类事件绝不会再发生”。队长朱丽娅·威尔森承认起初她们对萨莉的行为“在心里有非常强烈的不满”，但大家都克制住情绪，“我们并没有相互破口大骂或推推搡搡。”罗宾斯也对自己的行为感到懊悔，她表示这样做是因为她有焦虑症，已经多次求助于心理医生和理疗师，但都无济于事。鲁克里
