地理环境最恶劣的赛道
“退出的时候，我正在下一个坡，我不知道，接下来是不是还会有一个上坡……这条赛道上的坡简直无休无止。其实，当时我的腿并不痛；但是，我真的是没有力气了。”事情过去两天，当拉德克里夫向记者回忆起那场马拉松赛时，她再一次掉下了痛苦的眼泪。上坡、下坡、再上坡……对于习惯于平原比赛的拉德克里夫来说，她从来没有想到过，马拉松也能跑出“越野赛”的感觉。
希腊最大的体育报纸《体育时报》，将本届奥运会的马拉松赛道称为“全世界最困难的赛道”。其中首当其冲的原因，就是它的路面情况：由于雅典地处丘陵地带，整个城市的道路充满了上坡和下坡的路段。拉德克里夫退出比赛所在的基菲西雅斯大街，是记者每天都要经过的主干道。这条路呈一个“U”字型，起点和终点在两座山的半山腰处。在路面上，还有无数小的暗坡。在这样的路段上比赛，马拉松选手要付出比一般赛道多得多的体力。
除了路面高低不平，本届马拉松赛的路况也非常复杂。雅典奥运会完全采用了古代马拉松的路线：从马拉松墓跑到泛雅典体育场。相比一般的赛道，这段路程的弯道要多得多。王军霞曾经告诉记者，在中长跑中，最省力的方式就是保持身体平衡，在整个过程中把重心放在身体的正中。如果不断转弯，势必大大消耗体力。而对于本来路程就长的马拉松比赛来说，如果弯道再烦杂，无疑就成了选手们的一场煎熬。
8月正是跑死人的季节
事
情的风波渐渐平息之后，拉德克里夫的队友、一起参加马拉松的英国选手叶琳也回忆道：“我非常同情拉德克里夫，你们无法想象，我们在参加比赛时，当地的天气有多么热。”据当地气象资料提供的消息，女子马拉松赛开始时，雅典气温为35摄氏度，而赛道上的温度，应该在49摄氏度左右。
按照地中海的气候条件，9月底10月初是马拉松比赛最适合的季节。然而由于奥运会举办的时间早已确定，雅典奥运的马拉松比赛，就必须放在8月进行。根据美国天文学家最新的研究成果，古希腊士兵斐力庇第斯，正是在雅典8月的酷暑中跑死的。在19世纪，德国学者博埃克曾经根据月相，推算出马拉松战役发生的时间———也就是斐力庇第斯死去的日子，是9月12日。
然而，一个疑问一直挥之不去：一位训练有素的运动员（斐里庇第斯是军中的长跑健将），为什么会在跑完一个马拉松之后力竭而死呢？美国科学家指出，博埃克采用的历法可能有误，当时人使用的是斯巴达历而非雅典历。在马拉松战争发生的公元前490年，两个历法有一个月的差别，所以，斐力庇第斯死去的时间，应该是8月12日———2500年前的那一天，雅典恰好也正承受着38摄氏度骄阳的炙烤。
但是，面对各方面对奥运马拉松比赛的质疑，雅典奥组委却坚持不为所动。昨天，他们的发言人在接受记者采访时表示：“马拉松比赛的赛道，对每个选手都是公平的。而且，我们也不是第一天公布这样的赛程和赛道。选手们既然报名参加了马拉松的比赛，就应该对一切情况做好准备，包括炎热、坡道和多弯的赛程。”
