在雅典的亚洲体育界人士，这几天都在谈论“日本体育再起”这个话题。雅典奥运会开赛，中国和日本最受人注目。中国似乎是人们的意料之中，日本则是人们的意料之外。日本在自己的传统项目柔道和自己的另一相对优势项目游泳中都表现出色，日本的一位退休的资深体育领导人告诉我，“换了年轻的一代才有起色。”

    日本的体育界讲年龄、资历和辈分，新老交替缓慢，一位协会的领导年近70才退休，并且对于“尊敬的长者”还可以有例外。此外，全国性体育组织的一些实权人物常常是原政府主管机构的官员，政府官员60岁退休，到体育组织中再干10年，新的“血液”在失去了青春活力之后也许才有机会进入领导层。

    现在，日本的体育界领导层处于年轻化的过程中，一些思想开放、充满活力的“后起之秀”逐步进入，从而带来了活力。我认为这是“日本体育再起”的制度性原因。

    日本抓“体育再起”也是从自己的有基础的优势项目入手，而不是全面开花。日本奥委会的一位官员告诉我说，资金和力量有限，只能先选择能立竿见影的。主要是以运动协会为主导，国家奥委会根据他们的要求尽可能地提供支持。埋头苦干了四年，终于“重见天日”，这是日本民族艰苦务实精神的体现。

    日本的“体育再起”得到了日本国民的支持，在雅典，日本运动员的支持者很多。在奥运赛场上，日本国旗在观众席上飘扬，主要是日本观众的天下。日本柔道运动员初战大捷，唯一一个失算的项目是败在我国运动员冼东妹的手下。

    日本的“体育再起”正处于初始阶段，距全面实力提升的程度还将再过几年，在雅典奥运会上，日本代表团恐怕是后劲有限。但是，我认为他们的阶段性目标已经达到。

    体育竞赛就是这样，靠个别突出选手夺牌一时也许能见效，但从中期看是没有稳固基础的，还是要靠集体的努力和各方面的配合。（作者 魏纪中）