宁宁改名的故事
张怡宁有个秘密，可能很多人不知道。张怡宁原本叫“张宁”，上幼儿园的时候，在医院工作的妈妈王凤英发现幼儿园里和她同名同姓还有2个“张宁”，由于常见到医生把打预防针的孩子名字搞错，所以就在女儿名字中间加个“怡”字，希望天性开朗、豁达的宁宁永远都快乐。
张妈妈说，这个后加上的“怡”字算是最为切合女儿个性的了。张怡宁四五岁的时候，正赶上电视放日本的连续剧《排球女将》，于是她就在家里挂了个气球苦练“晴空霹雳”。妈妈见女儿如此好动，于是就带着她报了不少的业余兴趣培训班。一开始学的是舞蹈，可宁宁对站姿、手位等练习并不感兴趣，没两天便退了班；接着是学武术，老师说她个子太小，年龄也不够；而宁宁喜欢的游泳课程也没上多长时间，受先天条件的限制，她最终离开了游泳池。“早知这样，当初干脆叫‘张怡’，你说她哪里有个‘宁静’样啊！”张妈妈开玩笑说。
不过，张怡宁和乒乓球结上缘分，还得归功于喜欢乒乓球的舅舅。有一次，舅舅看到北京东城区业余体校里一群和宁宁一般大的小孩在练乒乓球，于是就想让宁宁来试试。由于过了报名时间，所以初次见面时，这个瘦瘦小小的小丫头并未引起教练赵建国的注意，他答应让宁宁留下来试训几天。不过试训还未结束，赵教练便主动跟宁宁的爸爸说：“宁宁就留在这儿，不去别的地方了。”从那时起，宁宁便和那直径只有38毫米的白色小球打上了交道，而这一练，也改变了她以后的生活。
宁宁立志“参军”的故事
都说这小小的乒乓球最锻炼人的性情，张怡宁算是个另类。宁宁从小喜欢剑，张妈妈说，小时候，张怡宁像男孩，不喜欢娃娃。虽然不喜欢，但也不像有的孩子那样不喜欢的东西就破坏，还是挺珍惜的。客人送来的玩具，张怡宁表面上都特别客气地接受，不过事后绝对是不给面子地搁在一边，从来不动。张妈妈说，女儿小时候最喜欢的玩具是宝剑，整天耍来耍去的，跟男孩子闹成一片。
可随着宁宁的长大，让妈妈最为担心的事情还是发生了。有一天，张怡宁突然对妈妈说：“我长大了要当男兵。”妈妈吓得苦口婆心地给她讲道理：“你是女孩子，不能当男兵，只能当女兵。”可没想到小丫头特别拧：“我就要当男兵。”无奈的张妈妈告诉我，打从怀上孩子开始她就希望是个闺女，可没想到最后生出来的女儿比男孩还男孩。
幼时的张怡宁调皮淘气是出了名的。七八个月的时候，很少坐着，只要一睡醒，就在小车里走来走去。如果有一天老实了，家长就知道她准是生了病。上了幼儿园，她经常和男孩子一起打打闹闹，为此，老师没少找家长，可就是不管用。最为厉害的一次，她给姥爷捶腿时竟然一口就咬了下去，小宁宁在角落里看着忙得团团转的大人还一个劲傻笑。不过姥爷也算是记住了这个外孙女，可不是，看看腿上那块疤，想忘都忘不了。
当然，长大的宁宁终于还是被“收了骨头”，丁点大的张怡宁很快就被送进了乒乓球队。这个调皮的“包袱”妈妈算是暂时卸下了，“烫手的山芋”转手扔给了教练。于是，原本安宁的球队也开始热闹了起来，队中的女孩被训得最多的就是张怡宁，但让教练最束手无策的也是她，不为什么，这个有些不知愁滋味的姑娘似乎生来就不懂哭是什么玩意，教练一边骂，她还在一边笑，最后还会把严肃的教练一同“感染”，一起笑得前仰后合。用蔡振华的话来讲，他都拿这个孩子没办法。
说到乒乓球，刚学那会儿张怡宁曾经连续五六年拿下北京市教学比赛的冠军。她第一次参加北京市比赛的时候，还闹出了一个笑话。抽完签以后，宁宁挺紧张地跑去找妈妈：“妈妈！坏了！我们组里分来一个小男孩。”妈妈也不明白是怎么回事，怎么会分来男孩和她们同组竞赛呢？“是个小男孩，”张怡宁十分肯定地说，“叫‘轮空’。”妈妈一听乐了，就逗她说：“那可坏了，还是个小和尚呢。”妈妈知道，宁宁是把“轮空”和她喜欢的孙悟空排到了一块。
妈妈揭了不少老底，不过疼爱女儿的张爸爸还是给闺女说了不少好话，爸爸说：“淘气归淘气，宁宁从小还是非常乖。”懂事的她知道小时候家里的条件不太好，所以从没向爸爸妈妈提出过什么要求，哪怕是一根雪糕，而且还总是把好吃的留给爸爸妈妈。现在回家的次数很少，不过每次回来都会带大包小包的礼物，全家人一个都不拉下。
宁宁和妞妞的故事
宁宁是张怡宁，妞妞呢？可能没有几个人知道，它是北京动物园的一只大熊猫。
她们之间的缘分要追溯到2002年了。带队的李隼教练知道她喜欢动物，就怂恿她去北京动物园领养一个。于是，这就促成了宁宁和妞妞的一段奇缘。
张怡宁告诉我，知道动物园有这么一个活动后，她连着4个星期的周四下午都泡在了动物园。还去了不对游人开放的动物园育婴室。“我在那里看到了小金丝猴、小猩猩，还有刚生下来还不到100天的小狮子。小狮子已经长牙了，快断奶了，太可爱了！”
张怡宁说，其实她特别想领养小狮子，可是动物园有规定，考虑到夭亡等问题，必须是1岁以上的动物才能被认养。最后在动物园郑阿姨的建议下，她认养了熊猫“妞妞”。“我特想抱着妞妞合个影，可惜熊猫是食肉性动物，牙特别利，为了怕有危险，就只能抱着假的照相了。”所以，至今宁宁和妞妞也没能有一张照片，这是张怡宁心中的一大遗憾。
张怡宁妈妈对女儿的这个“爱好”倒也特别支持。张妈妈告诉我，有一次去内蒙古大草原，人家请吃烤全羊，结果张怡宁看到端上桌的小羊，“哇”一声就哭了出来，谁都劝不住。“孩子当时就心疼这小动物，我们家宁宁基本不会吃这类东西，她说看着怪可怜的。”张妈妈笑着说，她的宝贝女儿也算是个野生动物保护者了，那顿原本开开心心的野外饕餮大宴，最后扫兴而归，至今仍是大家和张怡宁开玩笑的“把柄”。
