张怡宁在队中有一个秘而不宣的绰号———“语言天才”，据说是因为她特别喜欢给队友念外语的缘故。原来和她住一屋的李楠可谓是受尽了张怡宁的“外语折磨”，每到晚上，特别爱现的张怡宁就会给李楠“教授”外语课程。其实说白了，这个所谓的授课也只是张怡宁的“一言堂”。“×※￥＃％，知道我刚刚念什么吗？”每次看到李楠傻眼的表情，张怡宁就乐了，“刚才我念的是一段德文，大意是这样的……”

　　不过这样的“大师”也有失手的时候，在一次去卡塔尔打公开赛的时候，我们的“语言天才”就遭遇了滑铁卢，据说至今仍是队中的经典段子。那次晚上，正在房间休息的李楠和张怡宁突然被敲门声吵醒，开门一看，是一名宾馆侍者，肩上还架着梯子，开门的李楠立马懵了，因为对方说的话她根本听不懂。李楠听不懂没关系啊，房间里不是还有个“语言天才”？张怡宁颇有些得意地走上前去，开口就是“What（什么）？”侍者重复了一遍刚才的话，张怡宁楞了楞：“Pardon?(请重复一遍)”，礼貌的侍者再次重复了刚才的话，没想到张怡宁在沉默了短短几分钟后，依然是：“Sorry,pardon?”,这“Pardon”来“Par鄄don”去几个回合，好脾气的侍者终于也忍不住了，拨开张怡宁和李楠，径直走向了卫生间，架上梯子换下灯泡就走人了。“哦！原来他是来修灯泡的啊！”张怡宁一拍脑袋，这才恍然大悟。
　　有了这个前车之鉴，队中也开始怀疑起这个“语言专家”，而且，在此后的几个采访中，只要面对外国记者，张怡宁只用这两个词来打发别人。在一旁笑得岔气的王楠最后也揭底说：“我们的‘语言天才’也就两把刷子，一个是‘What’,一个是‘Pardon’，听了两次我们全队都学会了。”