因为有姚明的存在，因为有NBA资深教头哈里斯的存在，也因为有此前看上去还行的一批年轻选手的存在，进军八强，理所当然地成为中国男篮在本届奥运会上的奋斗目标。但现实是残酷的，三场小组赛下来，男篮一胜两负，形势已不容乐观。两场毫无还手之力的惨败，一场依靠姚明神勇的勉强胜利，这就是一支号称史上最强并且欲突破历史最佳成绩的球队的表现情况。现在看来，此前中国男篮在热身赛上的一系列连胜就像是一束廉价的塑料花，尽管妖艳炫目但并不真实。

　　第一场失利的时候，我们还有许多借口——首场比赛表现糟糕情有可原；击败新西兰，让我们依稀看到了些希望——也许，真的可以凭借一个人的力量实现梦想。但与阿根廷一役后，我们不得不重新来审视这支球队。

　　在NBA打拼了两年的姚明已经成为球队的绝对核心，一批近几年在CBA迅速成长起来的小将们担纲起了球队主力，再有几位老将压镇。应该说，中国男篮拥有一个不错的年龄结构。但遗憾的是，这并不等于球队的实力处于上乘。史上最强？或许应该改成中锋位置上史上最强才正确。事实上，除了姚明，其他位置的球员都难以和往届的优秀球员媲美。已经进行完的三场比赛，恰恰证明了这一点，除了姚明有杰出表现外，其他球员基本上没有亮点。在组委会方面公布的16项个人技术统计上，姚明有5项位居榜首，是所有球员中最显眼的一位，其他球员中只有刘炜榜上有名，但却是以反面教材出现——他以3场11次的失误排在并列第二的位置上。

　　在越来越注重整体配合的当今篮坛，依靠个人英雄主义表现的球队能有多大的出路？中国男篮已经进入一个由姚明引领的新时代，但这很可能是一个带着浓重悲剧性色彩的时代。

　　不进八强就不刮胡子，姚明的誓言是那么铿锵有力。不可否认，姚明有率领中国男篮创造历史，开创大局面的梦想，但这一梦想要实现绝非易事。从首场比赛结束后冲动的言论以及第二场的奋勇抗争来看，姚明应该清醒地看到了情况其实很不妙。因为姚明，所以更多的人关注起男篮能否冲进八强，而与此同时队友并没能起到分担重任的作用。从某种意义上说，中国男篮的八强梦已经贴上了姚明牌标签。

　　不管怎样，八强梦——中国男篮的梦，贴着姚明牌标签的梦，已将到梦醒时分，是梦圆还是梦碎两场比赛后就可见分晓。最后两个对手，意大利还有塞黑，都是欧洲老牌劲旅，尤其是塞黑还是2002年世锦赛的冠军。毫无疑问，以男篮此前表现出来的状态对抗这两支劲旅，绝对地凶多吉少。前途不妙，但也并不意味着男篮的八强梦只剩下破碎一条路。波多黎各以弱胜强以及新西兰逆转塞黑的先例应该能给予男篮些信心。

　　八强梦，那么近那么远——因为姚明而近，也因为过于依赖姚明而远。