这个决定意味着菲尔普斯在本届奥运会上的比赛已提前结束，在7天内参加7项比赛，菲尔普斯共夺得5金2铜。尽管未能实现打破斯皮茨在1972年慕尼黑奥运会上独揽7枚金牌的历史纪录，但菲尔普斯在本届奥运会上取得的成绩已经足以让他名垂千史。
在解释放弃参加接力决赛的原因时，菲尔普斯表示：“我们游泳队来的时候是一个整体，走的时候也将是一个整体，这是一个正确的选择。”实际上，他这样做是出于“成人之美”的考虑。在100米蝶泳的决赛中，菲尔普斯以微弱优势战胜了队友克罗克夺取金牌。为了让克罗克也能在本届奥运会上实现金牌梦想，他情愿在观众席上目睹队友夺取冠军。
虽然菲尔普斯不再参加男子4X100米混合泳接力的决赛，但是根据游泳比赛的规则，获得接力项目前三名的队伍，不管是参加预赛还是决赛的队员，都可以得到奖牌。菲尔普斯代表美国队参加了这个项目的预赛，这样他仍然有可能追平前苏联体操运动员季察金在1980年莫斯科奥运会上创造的独得8枚奥运会奖牌的纪录。
对于广大泳迷来说，失去再次目睹菲尔普斯英姿的机会固然可惜，但是对于这位今年只有19岁的天才青年来说，雅典奥运会只是一个良好的开端。菲尔普斯发誓在4年后的北京奥运会上，将为人们带来更多的惊喜。
