在悉尼奥运会上风光无限、夺取４枚金牌的中国羽毛球队，在雅典却几乎遭受重创。虽然最后拿到３金１银１铜算是基本完成了指标，但男单、男双全军覆没，女单和混双虽然保住了金牌，但夺金的艰难历程令所有人都惊出了一身冷汗。
败
８月１５日，在奥运会羽毛球赛男单首轮比赛中，头号种子林丹以０比２败在了新加坡球手苏西洛的拍下。爆出中国代表团开赛以来的最大冷门。
８月１７日，４号种子鲍春来在男单第二轮比赛中，不敌韩国的非种子选手朴泰相，０比２的比分，使鲍春来无缘八强。此时，中国男单只剩下了陈宏一人，夺金希望渺茫。
８月１７日，２号种子付海锋／蔡先赢后输，１比２不敌丹麦的埃里克森／汉森，另一对中国选手桑洋／郑波被韩国名将金东文／河泰权２比０淘汰，中国男双在本届奥运会上夺牌的希望最终破灭。
８月１８日，陈宏１比２不敌韩国选手孙升模，身为２号种子的陈宏在重压之下发挥不稳被淘汰出局，这样在羽毛球男子项目上，中国选手全军覆没。
８月１８日，女单头号种子龚睿那没能守住上半区，她在女单半决赛中，以０比２被荷兰名将张海丽击败，中国选手会师决赛的愿望破灭。
８月２１日，女双魏轶力／赵婷婷在３、４名决赛中１比２不敌罗景民／李敬元，失去了铜牌。
一开始为何输得一塌糊涂
近两年中国羽毛球军团的势头很猛，除了继续保持女子项目世界领先地位的同时，男队也在１２年之后重夺汤姆斯杯，世界男子单打的前两名也一直被中国队所占据。而男双进步更为明显，从二流水平迅速上升到世界一流，目前付海锋／蔡的世界排名仅次于丹麦选手拉斯姆森／帕斯克，位列第二，而另一对选手桑洋／郑波的世界排名是第六位。羽毛球队在全部五个项目上都具有争夺金牌的实力。
中国羽毛球队立下的军令状是在奥运会上收获２金，不过在总教练李永波的计划里是３金４银３铜。“有些项目我是要求自己队员在决赛中会师的。”这其中也包括男单。余音犹在，中国男单却在雅典颗粒无收，无疑是队伍备战出了问题。
林丹输在自己太大意，对比赛的艰苦准备不充分上。李永波事先也发现了林丹有些飘飘然，所以他希望媒体不要继续炒作“超级丹”，但他没有料到中国一号男单在比赛中竟表现得如此脆弱，而且李永波没有、也不会想到事情竟然会发生在第一轮。小将鲍春来输在杀气不足，而陈宏尽了全力却没有发挥出全部实力，也与他在当时所处的重压下，没有调整好心态有关。
这些都是队员个人的原因，但无论如何，我们队员的实力在世界上是顶尖的，调整状态、制定战术也不仅仅是队员自己的事情，教练员调度得成功与否，将在重大比赛中成为成败的关键。遗憾的是，林丹不好的心态被发现却没有被调整。而林丹出局后，教练过多地将责任推给了林丹自己而没有及时意识到鲍春来和陈宏也正面临着危险，没有意识到中国队头号“风云人物”的出局给全队在心理上带来的影响，使中国队没能及时恢复自信，在比赛中没有强手的风范，败固然败得凄凉，后来的胜利也显得很艰难。
胜
８月１９日，女单决赛，张宁在８比１１先丢一局的不利情况下，以１１比６和１１比７连扳两局，最终战胜荷兰名将张海丽，为中国羽毛球队摘得首枚金牌。
８月１９日，在混双决赛中，卫冕冠军张军／高崚以２比１艰难战胜英国选手罗伯特森／艾姆斯，卫冕成功。
８月２０日，在女双半决赛中，中国头号组合杨维／张洁雯以２比０轻松战胜韩国名将罗景民／李敬元，提前为中国锁定女双金牌。
如何在困境中取得了胜利
毕竟三枚金牌到手，甚至高过了李永波事先保证的两枚，虽然最后的胜利来得出人意料的不容易，但在男单和男双全军覆没后，张宁等队员的胜利显得几乎有几分伟大了。
当然，最后的胜利仍然是以队员们的实力做保证的，没有足以夺冠的实力，人格如何伟大、作风如何顽强，都不足以得到金牌。但对同样具备了夺冠实力的男单选手来说，在巨大的心理压力下取得胜利的混双与女单选手显然比他们多了不少东西。
我们可以将他们的胜利归功于教练组在初遭败局之后所做出的调整，更要将他们的胜利归功于队员们在逆境中自我调节和自我激励的能力。说实话，如果他们首先在男子项目失败之前拿到金牌和奖牌，我们只会将这一切称作理所当然的事情，但当他们的胜利多了这样一个前提之后，我们在提到这胜利的时候不免要带着一些赞叹的语气。萧颂
