也正是因为如此，奥运会前就开始的那则传闻，变得更加沸沸扬扬，传闻言：中国羽球队早就内定，最后的女单冠军将是张宁。这种说法应该是没有根据的。毕竟，在竞争如此激烈的奥运赛场上，即便实力再强，一个冠军又岂是靠一个球队的内定就能收入囊中的？
更何况，若是队内真因张宁的年纪已不小，这极有可能是她参加的最后一次奥运会，而考虑队内“让球”的话，那至少也要保证张宁和队友在决赛中的胜利会师。但这一猜测性前提，早已被半路杀出的张海丽所否定了。
拿下张海丽，与队友在决赛中会师的重任，落在了龚睿那身上。虽然此次奥运会女单四号种子张海丽在奥运会前，连夺日本公开赛和欧洲锦标赛的冠军，其中日本公开赛上更是在决赛中首次战胜了龚睿那夺冠。但另一方面，双方前6度交手中，龚睿那5胜1负占有较大优势。万万没有想到的是，最终龚睿那以0：2惨遭淘汰，两局比赛只得到了可怜的6分，甚至在次局中，被对手以10：0的悬殊比分拿到赛点！
虽然进入半决赛后，顶尖高手对阵中谁输谁赢都很正常，但龚睿那的惨败，还是用最冷酷的事实，为中国女单敲响了震耳的警钟。同时，也将更大的压力压在了张宁身上。
其实，早在奥运会开始的100多天前，中国羽球队女单组就已经开始忙着四处收集张海丽的比赛录像。她们十分清楚，这位在亚特兰大奥运会风光一时的球员在羽坛“沉寂”了8年之后，今年又焕发出运动第二春：先是在集中了世界上女单精英的日本公开赛上，首次战胜中国头号球手龚睿那，夺得这项五星级大赛的冠军；接着，在四星级的欧洲锦标赛上，鏖战3局力挫马尔廷，轻描淡写胜皮红艳，首次把欧洲锦标赛的“后”冠戴在了自己头顶上。最关键的是张海丽在场上显露出来的老到、经验，特别是用十分讲究的技战术来驾驭比赛的能力，令人又想起了张海丽当年在印尼的师姐———羽坛“一代女后”王莲香。对于这样一位经历坎坷、思想上大彻大悟、并且有了更高追求的老将，中国女将们早就将她列为夺冠途中的头号假想敌，并进行认真的研究和准备。
但谁也没想到，经过了如此准备之后，队中的“一姐”还是在关键的半决赛中，让张海丽得手了，而且在第二局比赛中，被对手打了个0：10，几乎被剃光头，颜面扫地。对此，龚睿那在赛后接受记者采访时，只是说：“张海丽的运气实在是太好了。她越打越好，我有些不适应。”
这个回答，并没有给出真正的答案。一个现世界排名第一的选手，把整整十分的落后归结在运气上，恐怕是说不过去的。而且，也很难就只归结到心态问题上。虽然在日本公开赛上被张海丽夺走了冠军，但那毕竟只是一个公开赛。作为一名征战了国际赛场五年之久，且在拿下其个人第一个世界冠军时，就曾击败过张海丽的羽坛高手来说，再大的心态问题，也不至于输到0：10之多。
那么，在这个0：10之前，又发生了什么？第一局中，龚睿那明显不在状态，被张海丽来了个下马威后，一直落后2分。当4：6后，更是被张海丽连得5分，以11：4先拔头筹。
按理说，龚睿那不至于如此慢热。就在半决赛前，她一共打了两场比赛，场场都是在31分钟内2：0轻松拿下，四分之一决赛中也是让对手总共只得到了6分。
更何况，就在来雅典之前，龚睿那还表示要学习龚智超，“我去雅典就是为了夺金牌！”而国家队女单教练唐学华则说：“龚睿那不管从实力、状态，还是技战术水平来说，现在都处于最好的阶段，在赛前的最后阶段，只要能做好更细致的准备工作，金牌应该不是问题。”
由此可见，要想真正拿下沉寂了8年之久的张海丽，绝不仅仅是靠收集资料那么简单就可以做到的。面对状态和感觉好得出奇的张海丽，张宁能不能挡得住她前进的步伐？再加上之前的谣言，这一切错综复杂的背景，将张宁推到了背水一战的地步。
就在第一场半决赛后，中国羽毛球队总教头李永波将龚睿那输球的原因归结于“技战术不当”。他说：“一方面，张海丽确实打得太好了。另一方面，龚睿那没有发挥出自己的长处，去抑制对手的短处。———两局一个长球都没有，全是短球。”为什么龚睿娜一记长球都不发？要知道，对于身材偏于矮小的张海丽来说，打长球是最好的制敌之道。一两个关键球的处理失误还能理解，整场比赛一记长球都不发，就令人费解了。
还没等人们细想，紧接着的第二场半决赛上，张宁轻松地战胜了队友周蜜，按现场观众的话来说：“两人怎么一点都不像在打奥运会，而是像在训练啊？”当然，就此，张宁和张海丽在决赛中相遇。
这或许正是中国女单最好的选择。因为就在奥运会前的那次日本公开赛上，张海丽刚刚击败过龚睿那和周蜜。
翻开张宁和张海丽的历年对阵史，两人皆已是羽坛老将，自1994年至今交手多达12次，双方各胜6次，实力可以说不分伯仲。虽然10年前的尤伯杯上，正是当时还在为印尼队效力的张海丽击败张宁，为印尼队的最后夺冠立下了汗马功劳。而且，就在今年3月的全英公开赛上，张宁也曾败在张海丽拍下。但对于防守反击型打法的张海丽来说，张宁的拉吊能力强，突击杀球威胁大的进攻型打法，正是她的克星。
“我觉得，到了荷兰之后，张海丽在最初打得并不好，但就是这半年来，状态和感觉都调整得特别好。”赛后，张宁表示：“打到最后，我们拼的就是意志品质了。而且，上场之前我虽然非常想要这块金牌，但我觉得要平常心去对待，以自己的实力去发挥水平的话，应该可以战胜她，当时没有给自己太大的压力，所以打得很放开。”
而中国队总教头李永波则透露道：“昨天晚上，我们队里特别开了一个研究会，好好讨论了如何才能战胜张海丽。讨论下来，制定的战术关键就是要和她打多拍，长短结合，不能让她发挥出网前技术好的特点。结果，今天的比赛中张宁完全贯彻了这一战术布置，发挥得非常好。”
放开了，打准了，张宁就这么赢了。有时候，成功的道理真这么简单。
