８月１７日，美国ＭＳＮＢＣ有线电视网的观众亲眼目睹了伊拉克与摩洛哥的比赛，为此，他们牺牲了观看这一时段有本国选手参加的沙滩排球比赛的机会。ＭＳＮＢＣ电视网专门为这场比赛更改了他们的转播计划。ＣＮＢＣ主持玛丽·卡里略的话代表了美国人对伊拉克人在奥运会足球场上的胜利的看法：“伊拉克队是本届奥运会上的‘洛基·巴博传奇’。”洛基·巴博是硬汉史泰龙在银幕上塑造的一名拳击手。
这个国家球队的胜利，牵动着更多的人和事，牵动着更多的情感。自１９８０年莫斯科奥运会后，伊拉克人还没有在奥运足球比赛８强中看到过他们的球队，何况球队是在这样一种氛围下突围。
在美国总统布什眼里，４年前，阿富汗和伊拉克的人民还只知道“暴政与镇压”，２００４年在雅典，阿富汗和伊拉克的运动员能够在开幕上与美国人走在一起，是“自由和民主的胜利”。布什说，当看到一群阿富汗女孩在美国克里弗兰参加一项国际少年赛事时，他感到“特别欣慰”。
但伊拉克人关心的是这个世界的另一面。无论是在带领球队训练、开会还是比赛中，主教练阿德南·哈马德从来不敢关掉自己的手机。从手机里他得知巴格达的形势有多严重，他的妻子和４个孩子正面临着如何的危险：“太可怕了。我只能不停地叮嘱我的几个孩子乖乖呆在家里。我无法用语言来描述那里的情况有多糟糕。这很难使我集中精力于目前的比赛。”
上周一，伊拉克奥运会代表队在澳大利亚空军战斗机的护航下飞离巴格达，因为就在他们出发前往雅典前两天，两枚迫击炮弹在伊拉克奥委会门前爆炸，造成１死４伤。阿德南这样理解自己球队在奥运会上的胜利：“考虑到伊拉克一直以来所承受的磨难，特别是过去１年半来的被占领经历，我们把自己正在做的这一切看作是在维护国家的形象。我想，当我们的家人在电视上看到我们的表现，能暂时忘掉身边的痛苦。”
球员们也在享受着短暂的快乐。在顺利进入８强后，前锋埃马德·莫罕默德希望自己的球队能够继续在４强中占据一席之地：“我们的人民热爱足球，我们为伊拉克人民赢球。希望能通过足球将伊拉克人更紧密地团结在一起。我们渴望能将笑容写在自己人民的脸上。”
这位２２岁的前锋还有自己的梦想：“埃及人、伊朗人、摩洛哥人、突尼斯人都已经有人在欧洲联赛征战，但伊拉克人还没有机会做到这一点。有一大批来自欧洲的教练和球探在看台上看球，因此我把这次奥运会看作是在欧洲联赛中找到落脚点的绝佳机会。如果有机会在大俱乐部踢球，我们将一定能证明自己的能力。”
