从看台上远远看去，瓦尔德内尔身影依然矫健。可是在采访区近看老瓦，不由得让人感慨时光的流逝——肚子出来了，头发稀疏了，后背也有点驼。其实老瓦也就39岁，正是人生的好时候。

　　当地时间17日晚，16号种子老瓦迎来了自己本届奥运会的第一场男单比赛，对手是塞黑选手卡拉卡塞维奇。面对对手的凶猛进攻，老瓦显得准备不足，结果被对手扳成了2比3，在关键的第6局，老瓦凭借着丰富的经验，才勉强淘汰了对手进军第4轮。赛后，老瓦简直快虚脱了，在椅子上坐了好一会儿才走出赛场。

　　当听说第四轮的对手是中国选手马林时，老瓦不由得苦笑起来。因为在老瓦看来，中国选手中技术最为全面的就是马林，而他与马林交锋一直是胜多负少。而马林听到对手是老瓦时，则显得相当自信：“虽然我们交锋时有赢有输，但我还是有信心战胜他。”

　　老瓦透露，明年在上海举行的世锦赛将是他的“告别演出”。其实他一直想退出国家队，“但每次奥运会和世锦赛快开始时，国家队教练总给我打来电话。”在本届奥运会上，老瓦可能是最具轰动性的乒乓明星。在他出场的时候，全场欢声雷动。

　　从江嘉良到孔令辉再到王皓，老瓦对抗了几代中国国手。虽然这位1992年奥运会冠军和2000年奥运会亚军，已没有当年的冲劲，但每次在重大比赛中与之交手时，中国选手还是如临大敌。老瓦在解释自己“为何运动之树常青”时表示，那是因为热爱这项运动，外加有过人的天赋。他说：“在瑞典，我有自己的乒乓球俱乐部；在中国，我同样创办了以乒乓球业务为主的‘老瓦公司’。因此，在退役之后，我的人生将会丰富多彩。”

　　在告别的时候，老瓦以相当肯定的口气说：“即使在本届奥运会和明年世锦赛的成绩非常出色，我也不会参加北京奥运会了，该给年轻人成长的机会了。”（李大勇）