或许因为语言障碍，或许因为文化隔膜，担任中国队主教练的哈里斯和中国男篮的队员们还存在着严重的沟通问题，队里唯一一个能熟练地用英语和他交流的，就是姚明。

　　姚明的英语有多好？除了输给西班牙之后新闻发布会上那句鲁迅语录，他当即承认自己不会用英文翻译，其他交流方面几乎没有问题，美国记者也都在称赞这个有着大智慧的大身躯，哈里斯每次和姚明说话，眼里都含有笑意。

　　“我们住在奥运村里，姚明和刘炜就住在我隔壁，”哈里斯说，“前两天他们房间的淋浴器坏了，一打开就关不了，水都漫到他们床边了，样子很狼狈。我当时就跟姚明和刘炜说：‘别担心，在喷头修好之前，你们就到我房间里来洗澡吧。’没想到姚明当即就拒绝了我：‘不，你是教练，我们不能用教练的卫生间。’

　　“我不知道这种事情发生在其他ＮＢＡ球员身上会怎样，一些糟糕的反应我是能够预计的，可姚明对教练是这样尊重，他当时反应很快，回答不假思索，我就知道这肯定是他从小形成的观念。”哈里斯说：“他在休斯敦打球，平时从来不跟队友出去玩，也没有不良嗜好。没比赛时，他电视、报纸也看得不多，很多时间都在读书，还有什么东西能比书带给人真正的知识？”