３２年前的慕尼黑，当施皮茨跃入泳池的时候，绝对没有人能够料到他的身后会留下这么一个不可思议的纪录——２２岁的施皮茨在他参加的所有７项游泳比赛中全部获得了金牌，而且打破了７个项目的世界纪录！无论以什么标准来衡量，这个成绩都足以震古烁今。加上１８岁时施皮茨还在墨西哥城奥运会上获得的２块金牌，他成为了芬兰长跑名将努米、苏联体操选手拉特尼娜之后第三个获９枚奥运会金牌的运动员，这同样是一个不可思议的纪录。
３２年后的雅典，菲尔普斯和索普的每个足迹都会被人铭记。因为他们的每一步都可能是奇迹的组成部分。
（北京时间）８月１５日００３０，男子４００米个人混合泳决赛。
菲尔普斯将从这个项目开始，在男子１００米蝶泳、２００米蝶泳、２００米混合泳、２００米自由泳５个单项，４×２００米自由泳接力、４×１００米混合泳接力、４×１００米自由泳接力等一共８个项目上向施皮茨的纪录开始发起冲击。如果成功的话，他甚至能够一举超越施皮茨的７金纪录！
（北京时间）８月１５日００５１，男子４００米自由泳决赛。
十几分钟后，“有大脚鱼雷”之称的索普将投入泳池。在悉尼曾经遭遇挫折的索普比起年少气盛的菲尔普斯（其实他也不过２２岁而已）要成熟得多，他放弃了冲击施皮茨７金纪录的努力，转而瞄向施皮茨职业生涯９块奥运会金牌的纪录。如果他在男子１００米、２００米、４００米自由泳、４×２００米自由泳接力、４×１００米混合泳接力、４×１００米自由泳接力等６个项目中全部成功，他同样可以和施皮茨站在同一个高度。而且以他的年龄，超越施皮茨、努米成为奥运会历史金牌总数“第一人”绝非奢望。
在雅典，他们无疑是最吸引眼球的两名运动员。在美国游泳队开新闻发布会时，能容纳１０００人的新闻发布厅里人头攒动，摄影记者和摄像记者为了争夺机位还发生了口角，镁光灯全都冲着他闪动，问题都“砸”向了他。就连新闻发布会的主持人，美国游泳队的发言人都一再要求记者们向菲尔普斯以外的运动员提问，哪怕只有几分钟也行。雄心勃勃的菲尔普斯在记者招待会上却给人另一种印象：谦逊而不失优雅，随和而又乐观。当他被问到如何看待奥运会上比赛的艰苦性时，他笑着说：“所有的机会都是无穷无尽的。”
那么到底是７枚还是８枚呢？“我所想要的就是一枚金牌，世界上有几个人能有奥运金牌？”小伙子又恢复了镇定。
对于菲尔普斯的遭遇，４年前索普原就曾经在悉尼经历过。这一次他本希望在雅典低调出征，但这只能是一厢情愿，索普不仅仅是媒体的宠儿，在奥运村中他也成了其他国家运动员争相追捧的对象，无论走到哪里总是许多人围住索要签名或者合影留念。“大鲨鱼”仿佛被放进了金鱼缸里动弹不得，索普称自己非常不喜欢这里像动物园里的动物一样被围困的感觉：“我确实觉得奥运村里到处都有人在追逐我，但是作为运动员希望他们能够理解我还有其他的工作要做，感觉就像是要逃离拥挤的动物园一样。”
不管瞄准的是哪一个目标，他们在雅典都没有退路，任何一个闪失都意味着前功尽弃。如果菲尔普斯获得了５块金牌，没有人可以否认他的伟大，但５块金牌放在奥运历史上有多少特别价值呢？在汉城奥运会上，比昂迪就拿过５块金牌，还是在汉城，东德的奥托甚至拿过６块！所以，在１３日（雅典时间）晚上那个盛大迷人的开幕式上我们没有看到他们的身影，因为他们都必须养精蓄锐准备第二天的比赛。
好在，８月１５日我们应该不会看到什么冷门。
在４００米混合泳项目上，本来就是菲尔普斯一枝独秀，巴塞罗那世锦赛４００米混合泳亚军塞赫本来是菲尔普斯的劲敌，但７月２１日他在训练营中坐向板凳时忽然“自残”性地弄伤了跖骨。实力超凡、体能充沛，外加对手实力一般，现在，我们实在想不出菲尔普斯有什么理由不在这个项目上斩获自己平生第一块奥运金牌。
同样，在４００米自由泳这个项目上，索普在１９９８年世锦赛后在这个项目上保持６年不败！第一场比赛不存在体能问题，索普的这块金牌同样可以提早计算入账。
让我们一起目睹奇迹的开始！
