上届奥运会金牌前5位分别是美国39块、俄罗斯32块、中国28块、澳大利亚16块、德国14块，本届奥运会，受各种因素的影响，金牌座次不可避免要发生变化。
美国保住第一不易
本届奥运会对美国军团来说，可谓是内忧外困，一方面受到兴奋剂的影响；另一方面由于受到恐怖分子的威胁，他们在雅典的安全是个不小的问题。再加上俄罗斯军团志在取代他们成为老大，所以想保住金牌第一不容易。
不过就是这样，美国军团也不会轻易将第一的位置拱手相让。美国军团夺取金牌主要集中在田径和游泳项目上，上一届他们夺取的３９块金牌中有２７块是从这两个项目夺得的。目前看来，在田径项目他们虽然受到很大影响，不过很多项目上夺取金牌的能力仍然很强。而在游泳项目中，真正能与美国竞争的只有澳大利亚，因而美国夺取１５块左右的金牌是有希望的。
美国男女体操队也有希望夺取多块金牌。在大球项目，男女篮球、女排和女足也将是夺取金牌的希望所在。此外，在射击、举重等项目上有能力拿到金牌。
俄罗斯不想再当老二
无论前苏联，还是其后的独联体，都曾是奥运战场上当仁不让的头号老大。从１９９６年起，当俄罗斯人单独组队参加奥运会时，他们连续两次失去老大的位置，上一届，他们夺得３２块金牌，差点连第二位的位置也不保。本届奥运会，他们的目标很明确，那就是取代美国夺得金牌第一。
俄罗斯代表团将派出４７３名运动员参加此次雅典奥运会，加上教练组成员，整个俄罗斯代表团的总人数达到８３０人。
俄罗斯在摔跤、拳击、体操、击剑、举重、射击、跳水、艺术体操、蹦床、花样游泳、赛艇等都会有金牌入账的可能。而俄罗斯有望成为金牌老大的最大资本是田径和游泳。去年，他们在这两个项目中夺得了１３个世界冠军，具有夺金实力的项目则已经达到２０余项。
