７月１１日，奥运火炬在经过五大洲、２６个国家和３４个城市的接力传递后，终于进入了雅典市境内。尽管如此，组委会目前仍然严守着谁是火炬接力最后一棒的秘密，也没有人知道谁将享有点燃主火炬的荣耀。
自７日奥运火炬重回希腊，雅典人民就一直在期盼火炬的到来。１１日，火炬最终抵达了Ａｃｒｏｐｏｌｉｓ山脚下的马拉松古镇，这属于雅典大区的范畴，当地的儿童穿着民族服装、妇女也扮成古代希腊祭司美女的模样，举行了路边欢庆仪式，还有人挥舞着希腊国旗和奥运会旗，欢迎圣火的到来。
在接下来的两天时间内，包括名模诺玛·坎贝尔、斯沃奇手表之父哈耶克、９块奥运金牌得主刘易斯在内的１００个名人将会把火炬一直传递到崭新的奥林匹克体育场。现在的问题只在于——谁会是光荣的最后一棒？
了解开幕式内幕的希腊电视台工作人员、不愿透露姓名的Ｋ表示，他认为悉尼奥运会上打破黑人对短跑项目垄断的２００米名将肯特里斯仍然具有最大的可能，“他是一个非常有名的希腊人，是我们最好的运动员之一”。
Ｋ认为，尽管希腊队在刚刚结束的欧洲杯上神话般地夺取冠军，他们担任最后一棒的呼声一度也很高，但现在，希腊足球队员最多只能担任倒数第二棒的角色，因为他们当中最具有影响力的一些球员和主教练雷哈格尔此前已经参加了火炬接力仪式。而按照奥运会火炬接力不成文的规矩，他们肯定不会在最后一棒中再出现。
108年前，闭幕式更受宠
记者楼坚雅典报道２００４年的雅典奥运会开幕式将如何展开，到目前为止还是一个迷；而对于１８９６年第一次现代奥运会的开幕式，由于年代相隔久远，也已经鲜为人知。１１日，本报记者就这个问题咨询了两名当代最富盛名的奥运历史学家。
在雅典的扎平宫新闻中心，工作人员曾骄傲地告诉记者：这里比国际奥运会的主新闻中心还好。果然，１１日下午中心请来了两位著名的历史学家——美国佛罗里达大学的现代奥运发展形成史专家扬博士以及希腊本土的奥运历史研究会主席陶里亚蒂斯，他们畅谈了奥运会的发展历史，本报记者也正好逮住机会解决了问题。
扬博士表示，他本人的研究重点更多地落在第一届奥运会是如何举办成功的问题上，而１０８年的那个开幕式，他并没有陶里亚蒂斯先生知晓得多。而陶里亚蒂斯先生知道记者来自中国后简直喜出望外，原来，他最早于１９７４年就曾到过北京，而１９９０年北京举行第１１届亚运会时，他又作为嘉宾再次光临，１９９７年，他第三次访问了北京，至今，陶里亚蒂斯先生仍然是希腊－中国友好协会的重要成员。
这个喜欢集邮的历史学家介绍说：“第一届奥运会的开幕式相当之简单，远没有现在这么隆重。就我所知，第一届奥运会也就是当时的希腊国王乔治一世简短地宣布‘第一届奥运会开始’，比赛就开始了。”
陶里亚蒂斯说：“开幕式特意安排在４月６日举行，这是一个特殊的日子：既是纪念希腊抗争土耳其统治的独立日，也是一个重要的宗教节日；当时，雅典只有１２万人口，胆居然有７万人到现场观看开幕式，这是那时观众人数的最高纪录。”
不过，陶里亚蒂斯强调：“第一届开幕式上也有音乐表演，但并没有今天这样专门为奥运会制作的歌曲，不过奥林匹克主题曲在那时就已经出现了。”顿了一下，他继续介绍：“１０８年前，更重要的是闭幕式和最后一天的奥运金牌获得者游行，而不是开幕式。”
