两大国际著名马拉松赛——纽约和芝加哥的赛事组织者当地时间前天表示，如果美国选手能在雅典奥运会上赢得男子或女子马拉松赛冠军，他们将派发50万美元的奖金。但这大笔的奖金多半会节省下来。

　　美国选手最后一次在奥运会上称雄马拉松赛还要追溯到1972年慕尼黑奥运会，当时弗·肖特夺得男子马拉松赛冠军。四年后在蒙特利尔，他又获得这个项目的银牌。此后，再无美国选手进入该项前八名。女子马拉松1984年首次列入洛杉矶奥运会，美国选手琼·贝努瓦成为尝鲜人，但她也是迄今跻身奥运会女子马拉松前八名的惟一美国选手。