一、慢镜头回放：实力是打出来的
1999年12月26日，CBA联赛第11轮，八一队主场宁波
近几轮八一火箭队遭遇硬仗，主教练张斌却把国手李楠放在了替补席上，结果，表现一贯稳定的李楠多次扮演了力挽狂澜的最佳替补角色。
第12轮，八一队主场对辽宁猎人，两队是上赛季的冠亚军，交手多次，相互摸底。此役，八一队的首发阵容除陈可顶替李楠之外，其余均是国手。但是一开场，八一队因几名火枪手——王治郅、张劲松、刘玉栋表现失常，开场2分钟后，以2比12落后，惟一的进球是王治郅补篮命中所得。八一队越来越急，防线也屡屡被辽宁队李晓勇、陈维东突破。面对大比分落后的局面，八一队首发出场的小将陈可显得信心不足，出现了机会也犹豫再三，不敢出手。眼看着比分差距续续拉大，4比16，9比23，局面几近于失控，八一队主帅张斌连忙使出“杀手锏”，用李楠换下陈可。
李楠一上场就三分命中，5名老队员站在一起，这才稳住了阵角。第二节，八一队开始了反击，虽然刘玉栋受伤不能上场，王治郅仍没找到投篮的准星，但是李楠这时候很好地扮演了进攻主要火力点的角色。李楠以其朴实无华的动作，屡屡突入到辽宁队篮下得分，有机会在外线出手就会命中。在他的带动下，八一队这节净胜对手14分，上半时结束，双方比分定格在41比41上。下半时比赛，八一队其他球员逐渐进入状态，他们与李楠一道使八一队最后以95比84获胜。这场比赛，李楠上场36分钟，得了26分，同时还有8个篮板球，3次抢断，对手在他身上犯规6次。
在这之前的第九轮比赛中，八一队主场对奥神，比赛进程与这一场十分相像，李楠同样在第一节八一队落后的时候受命上场，帮助球队走出困境，取得最终胜利。
1999年12月，CBA联赛八一队对山东队
李楠成了山东队的克星，帮助八一队大胜山东队。李楠于比赛的第二节出场，上场不久他便以一个三分球将比分改写成48比21，随后，他又投中两个三分球。第三节，李楠连续命中3个三分球。第四节，打疯了的李楠一发不可收拾，在两侧三分线外弹无虚发，独中6个三分球——这时，他已连中12个三分球，若不是由于比赛结束前他随意投的两个超远距离的篮子没进，他三分球命中率将达到使人咋舌的100%.三节比赛，李楠得到41分，为两队之最，同时他创下单场命中12个三分球的联赛记录。
在1999～2000赛季，李楠平均每场得20.4分，排名CBA第七；2.7个3分球，排名CBA第五；2.3次抢断，排名CBA第11位。
2000年9月25日，悉尼奥运会，中国男篮迎战意大利队，李楠首次首发上场，全场7次出手投三分球6次命中，帮助中国男篮首次战胜欧洲冠军球队，这一天是李楠26岁生日。时任立陶宛队教练的利马斯在看完这场比赛后说“中国有世界上最庞大的中锋群和最好的外国投手。”
2001年1月3日，CBA联赛第13轮，奥神主场北京
在主场球迷疯狂的助威声中，奥神队里突外投很快就以20比10领先八一队。这时，八一队主帅王非令箭一挥，李楠领命上场，第一次接球，运都没运，只是看了一眼脚前的三分线，就跳起出手，投中一个三分球。之后，李楠又连续在3分弧顶出手命中，使八一队将比分返超。这之后，李楠打神了，中投、远投、快攻连连命中，到第三节结束时，他的得分已超过50分。第四节比赛，八一队在大比分领先后换上阎宇峰、陈可等年轻球员，李楠成为场上的老大，在他又一次投中一个三分球后，广安体育馆里的观众全都高喊着“把球给李楠……”大家都希望新的CBA联赛的记录能在自己眼前诞生，因为此时距比赛结束尚早，而李楠的三分球与得分都已接近12个和70分的记录。奥神队加强了对李楠的防守，八一队的年轻球员们此时暴露出经验的不足，他们很少主动为李楠做掩护，得球后就匆匆出手，距比赛结束近4分钟时，李楠在得到59分后，被王非换下。
59分，八一队联赛史上个人最高得分。同时，李楠的三分球17投12中，又平了他去年创下的联赛记录。
在这个赛季的常规赛中，李楠以总数98个，平均每场4.5个三分球首次成为三分王，同时他也是CBA联赛中惟一一个三分球命中率在50%以上的球员。
2001年2月28日，CBA半决赛，宁波
因为关系到谁将进入总决赛，所以吉林与八一队的这一场比赛打得十分激烈。比赛一开始，吉林队即以14比6领先，次节，吉林队的防守抑制了八一队的快攻，凭借一个11比0的小高潮吉林队将比分在上半时结束时定格在54比50.下半时的比赛，双方多次打平，但在第三节结束时，吉林队又打出高潮，使比分以83比75领先。第四节，八一队奋力追起，李楠的中投、远投连连命中，打到第9分钟时，八一队终于追平比分。吉林队加强了对李楠的防守，在最后的1分钟，吉林队又将比分反超106比105.这时，李楠又两次果断进攻，迫使吉林队对其范规。站在罚球线前的李楠气定神闲，毫不手弱，4次出手，4次命中，109比106，八一队拿下吉林队。
2001年3月17日，CBA总决赛第二场，宁波
在首场客场输给上海队后，移师宁波的八一队在第二场比赛中找到了胜利的感觉，李楠则找回了小李飞刀刀刀毙命的快感，他全场狂砍41分，让宁波球迷如痴如狂。
李楠按常规第二节换下陈可，全场他29投16中，每当上海队将比分追近时，总是李楠及时出手将比分拉开。李楠赛后说：“我心里一点包袱都没有，一进场就特别兴奋，结果手风很顺。”李楠全场三分球9投4中，并在终场前10秒投中一个三分球，使上海队完全丧失了取胜的希望；虽然未达到他最佳的命中率，但李楠则自我感觉非常好，“半决赛和吉林队第一场时我投中9分3分球，我觉得我在这场比赛和那一场中的发挥足以相提并论”。李楠的外线不仅威胁很大，他这一场又多次突进内线，单打姚明，下半场他4次面对姚明高手抛射命中，令高出他30厘米的巨人无可奈何。正是李楠的外投里突，打乱了上海队的防线，使无所适从的上海队在手忙脚乱的情况下以109比114输掉了比赛。
二、有实力才能创造精彩
1996年就代表国家队打了亚特兰大奥运会的李楠，正凭借这两个赛季的出色发挥成为国家队里明星球员，继郑武、孙军退出国家队后，正值当打之年的他已成为国家队锋线上的绝对主力。
“其实前几个赛季冠亚军决赛我都打得很好，但就是不显眼，现在受到大家 的广泛关注主要得益于三分球，我今年三分球投得比过去多了。”这是上个赛季李楠在接受我的采访时说的话，他把自己的出众归纳于三分球的出色发挥。
其1999～2000赛季之前，李楠在八一队中主要做抢前后场篮板球和在进攻中实施二次进攻的工作，“抢篮板球是力气活，不起眼，是老实人干的事”，虽然在队中贡献不小，但大家的注意力更多地集中在王治郅、刘玉栋、阿的江等人的身上。
但我对李楠的印象一直很深，记得那是1998～1999赛季CBA总决赛的第一场，八一队与辽宁队在沈阳火车头体育馆交手。首节比赛，双方打得很激烈，比分交替上升，第二节比赛，李楠突然打起了内线，他接连在底线处背对篮强打王守强成功，其中一次他在转身绕过王守强与接军的防守后，篮下出手擦板，球在篮筐上转了一圈就往下落，就在辽宁的内线球员把李楠挡在身后，又准备跳起抢这个球的瞬间，李楠从2.07米的接军的背后一下窜了起来，将这个前场篮板球抢在手中，接着运了一下球，身体从篮板右侧转到正中，右手一个勾手，球进了！前场篮板顺势勾手，动作干净利索，辽宁球员只得望球兴叹。
在1999年国家队卡伦湖集训时，李楠又一次以他的一个精彩动作征服了我。在一次队内的分组训练时，李楠持球在右侧底线向外侧突，当他第三步起来时，他是在篮筐的右后部，这时，对方的王治郅与刘玉栋同时跃起来封盖他的投篮，李楠没有从常理判断的右侧或中部出手，而是挺腹在空中从右侧直接滑到篮筐的左上方，在两名防守队员既将落地的瞬间，在身体下落中将球反手投中。
李楠自从1996年进国家队起，就和巴特尔住一屋，两条喜欢直来直去的汉子关系处得特别融洽。那是今年的7月份，国家队刚从美国集训回来的第三天，时差还没倒回来的李楠因为没有食欲，晚饭从一楼的运动员食堂仅仅打了一饭盒粥和一盘青菜。巴特尔告诉他，“我让他们从肯德基给你买汉堡了”，“几个？”“两个。”“有怪味鸡吗？”“两个怪味鸡，两个汉堡”。
听到自己喜欢吃的东西马上就到，李楠便坐在床边守候。
一会儿，李楠说：“没水了”。
巴特尔拿出手机，“喂，到哪了——噢，快到了——一会到我们楼下你买一大瓶橙汁上来，噢——告诉她记我帐上——如果不行他就先垫上——我一起给你。”
过了一会儿，两个比李楠还高的小伙子敲门进来，肯德基的塑料袋里放着那些食物和一大瓶的橙汁。巴特尔掏出钱，“打车钱，橙汁钱，汉堡钱——给你。”小伙子想推辞，巴特尔说：“你们青年队也不挣钱，拿着。”
在电梯里，我又碰到这两个小伙子，他俩一人捧着一个阿迪达斯的鞋盒子，一脸的高兴。
第二天在训练馆里见到李楠时，他说身体已恢复得差不多了。训练结束时，李楠又像昨天一样坐在地板上，摘掉护膝，在脸盖上敷上一个冰袋，他说这是美国人教他这么做的，对于膝伤的恢复效果不错。
从训练馆里走出来，李楠被两个电视台的女记者拉到路旁的一块树荫下，原来是录祝贺北京申奥成功的片子——虽然当时距奥运会表决还有三四的时间。“作为一名军人，我很高兴北京能获得2008年奥运会的主办权……”这是一段长约1分钟的谈话，电视台出动了五六个人在李楠身前身后一阵忙，仅仅是这约1分钟的讲话，一遍遍录了近30分钟，根据需要，李楠用同一面容微笑了30分钟。
没有不满和怨言。（当代体育）
