美国——内忧外患下的“一哥”

　　美国绝对有资格梦想他们提出的100枚奖牌目标，但美国很难达到上届奥运会39枚金牌的成就。美国依然是老大，但与其他国家的距离正在缩小。

　　美国代表团成立之时，提出了夺取100枚奖牌的目标，并未对金牌数量作出要求。他们这一价值观或许值得我们借鉴，因为金牌与银牌或铜牌间其实差距微小，而在中国，金牌与银牌倒有成王败寇的落差了。

　　头顶恐怖主义的危胁，美国代表团正感受到来自俄罗斯和中国的强力挑战。美国的优势在田径和游泳两个大项，不幸的是田径正遭受兴奋剂的乌云笼罩，连女子选手的领军人物琼斯也不清不楚，尽管来到了雅典，却失去了拿手的100米、200米的参赛机会，只能在副业跳远和接力上捞回一点面子。兴奋剂问题给美国带来的影响还无法准确估计，但美国肯定会在田径夺金上大打折扣。同时兴奋剂丑闻也揭示了一个道理，美国的田径、游泳如果不是有先进的医药学、生物化学支撑着，也没有那么大的优势。

　　幸好游泳还能为美国撑起一片天，菲尔普斯的出现让美国代表团有东边不亮西边亮的感觉。菲尔普斯、佩尔索尔、比尔德等年轻一代加上霍尔、克莱茨伯格等老将，他们是实现美国金牌第一、奖牌过百目标的绝对主力。年轻的菲尔普斯报名参加了8个游泳项目的比赛，号称要打破马克·施皮茨保持的一届奥运会独得7枚金牌的纪录。或许这其中有年少轻狂的成分，但菲尔普斯取代澳大利亚的索普成为泳坛新霸主的趋势已经无可阻挡。

　　除了两个大金库之外，美国在男篮、女篮、女排、女足、女垒、体操、摔跤、射击、赛艇、皮划艇、网球、棒球等项目上都有夺金的可能，这让他们的金牌数达到30枚问题不大，但较难超过35枚。

　　德国——三甲门外徘徊

　　德国派出了４５２人组成的庞大代表团，并把目标定在重返三甲。但在中国强势不减的情况下，德国估计仍将在三强门外。

　　上届奥运会，德国凄惨地落到了第五，延续着两德统一后的下坡轨迹。尽管代表团中不乏夺金大热门，像自行车好手乌尔里希、游泳女将阿尔姆西克、女足（世界杯冠军队）、男子手球（欧洲冠军）和拿过七次世界冠军的女子赛艇好手菲舍等，但夺金面过窄又不具垄断优势是他们的致命伤。中国夺金面也不广，但在跳水、乒乓球、女子举重上具有垄断性优势，这三个项目就将为中国贡献将近一半的金牌。

　　本来赛艇和皮划艇是德国的强项，一度也优势巨大，但近些年随着包括中国在内的多个国家的崛起，德国的优势越来越小，尽管豪言掷地有声，也只能争争老四的位置。但在奖牌榜上，德国却有可能超过中国，上届奥运会中国是59枚奖牌，德国是57枚，不过银牌比中国多。对于中国代表团来说，不仅仅要争夺金牌榜的位置，奖牌榜更能反映一个国家体育的整体实力。