作为三十年来游泳史上不可多得的天才选手，澳大利亚游泳运动员伊恩·索普不可避免地会被与其他“天才”进行比较。

　　比如上世纪七十年代的马克·施皮茨——这位一届奥运独得七金、两届奥运共夺九金的美国游泳运动员。当索普在悉尼奥运会上夺得三金、又在一年后的世界游泳锦标赛摘得六金后，全澳大利亚人都在期待这位二十一岁的小伙子打破施皮茨的纪录。

　　但在“九一一”事件之后，他改变了这个主意。当时索普正在纽约休假。当第一架飞机朝“世贸双塔”撞去时，他正在去往世贸中心的路上。这段经历让他对自己的生活重新做出了选择，他发誓不在浪费生命中的每一天。在二〇〇二年摘得“英联邦运动会”六枚游泳金牌后，他放弃了超越施皮茨的计划。

　　“那不是我，”索普说，“我不想做一些只为赢得人们赞赏与认可的事情。”他已厌倦了在泳池中无休止的训练，需要找到生活中的新灵感。在做出放弃“超越施皮茨”的计划后，他更换了教练。他在高中时的艺术老师成了他的现任教练。这位艺术老师鼓励索普去探索泳池以外的生活——索普开始拜会总统与女王，接触穷人与富人，并开始发展自己对时尚的浓厚兴趣。

　　“如果没有我的艺术老师，我现在不会再游泳了。”索普说。

　　新的教练为索普设计了新的训练计划，相信这会提高他的速度，增加他在雅典夺金的机会。但不是每一个人都对此信服——近两年来，索普没有打破一项世界纪录。

　　下周开始，索普将在雅典的泳池参加六个项目的争夺，其中包括他与美国“金童”菲尔普斯在男子二百米自由泳的对决，以及他已保持七年连胜的男子四百米自由泳的比赛。

　　如果他在参加的六个项目中均获得金牌，那么他依然追平了马克·施皮茨“两届奥运会九枚金牌”的纪录，而且很有可能在四年后重写这个纪录——索普日前已表示，四年后他将出现在北京奥运会的泳池中。(完）