或许是「腾步、跨步跳和跳步」这个旧名称总让人联想到学校操场的游戏，三级跳远运动在田径比赛中一直处于次要地位。

　　即使如此，在过去20年间，还是有三名从事这项运动的选手从诸多无名小卒之中脱颖而出，名声远扬。

　　1980年代，颇具表演天份的美国人班克斯(Willie Banks)在欧洲出赛时，带动观众在他助跑时有节奏地鼓掌，因此而成为偶像人物。

　　1995年，爱德华兹(Jonathan Edwards)在哥德堡世锦赛上以18米29的成绩夺得金牌，从而将这项运动带入了新时代。

　　看到这位瘦瘦的英国人以首次超过60英尺的成绩打破三级跳远世界纪录，当时正坐在看台上的15岁瑞典少年奥尔松(Christian Olsson)吃惊不已。

　　「他是我心目中的英雄，」奥尔松说道。「他的成就大大激励了我。」

　　充满运动天赋的奥尔松长相英俊，谈吐流利，他在去年的巴黎世锦赛上从爱德华兹手中接过了世界冠军头衔。他在这项运动中得到的收入也已相当丰厚，足够他移居到蒙特卡洛(蒙地卡罗)这个避税天堂。

　　虽然爱德华兹也许是他心目中的英雄，但奥尔松最初从事的却是跳高，三级跳远只是他的副项。

　　**一鸣惊人**1999年他在里加获得了世界青少年跳高冠军，同时还得到了三级跳远的银牌。

　　但同一年他的教练突然去世，奥尔松迎来只比自己大两岁的年轻教练，从此以後三级跳远才逐渐成为他的主项。

　　奥尔松参加了2000年悉尼(雪梨)奥运会三级跳远的比赛，但未能进入决赛，结果爱德华兹获得金牌。

　　2001年奥尔松一举成为世界级选手。他先是在赫尔辛基的一次比赛中战胜了爱德华兹，然後又在希腊的一次比赛中跳出了17米49的成绩。

　　紧接着他又一次战胜了爱德华兹，并在埃德蒙顿世锦赛上仅次于这位英国人而排名第二，从此成为爱德华兹接班人的热门人选。

　　取得一系列成功之後，奥尔松成了瑞典最受欢迎的运动员，还在2002年1月的瑞典体育奖颁奖典礼上获得了「年度最佳体育成就奖」。

　　在2002年的九次交锋中，爱德华兹仅以五胜四负的成绩略胜他的年轻对手一筹，但是奥尔松赢得了最重要的那次比赛的胜利，在慕尼黑拿到了欧洲锦标赛的金牌，爱德华兹仅获季军。

　　去年奥尔松在他所参加的八次室内比赛中六次夺冠，并在15次室外比赛中包揽冠军。他在巴黎世锦赛的预赛上以17米56一马当先，并以17米72的成绩在决赛中折桂。

　　比奥尔松年长16岁的爱德华兹则越来越深陷伤病的困扰之中，赛前他已宣布将在世锦赛结束後退休。在第二次试跳跳出16米31後，他就宣布退出比赛，成绩列在12名参赛选手的最後一位。

　　「我仍认为他是最完美的三级跳运动员，」奥尔松随後表示。「而我距离完美还有一些差距。」

　　奥尔松暂时还不敢奢望打破爱德华兹保持的世界纪录。自今年3月在布达佩斯获得世界室内冠军後，他就将全部注意力集中到夺取雅典奥运金牌之上。

　　「在我看来，乔纳森(爱德华兹)的世界纪录可能是田径运动中最伟大的成绩，」他说。「那是一个非凡的成绩，可能会保持很多很多年。」(完)