出征前夜对于士兵来说，总显得漫长无比。姚明也不例外，他有些失眠，"这种感觉有点像我第一次出发去NBA的那晚有些兴奋又有些紧张，躺在床上辗转反侧，难以入眠。我想了很多，第一次身披国家队战袍，还有第一次参加奥运会……"
第二天姚明起得特别早，除了整理自己的行李，他还去做了一件事情--理发，虽然他的头发在前些日子已经修剪过，但他又走向了那家自己熟悉的理发屋，仍然是那个理发师，仍然是那个老座位。对"胜利"的渴求，让这道程序成为了姚明出征前的仪式，从CBA总决赛到加入NBA再到"姚鲨"之战，皆是如此。
7月30日下午2点10分，姚明开始了其第二次奥运征程。电脑、书、CD唱机依旧是他在飞机上消磨时间的"三宝"，音乐则还是一成不变的"后街男孩"，只不过这一次电脑里的游戏由四年前的《红色警戒》换成了《冰封王座》而已。
20多个小时后，姚明终于踏上了贝尔格莱德的土地，这里将是他们欧洲行的第一站，只调整一天，他就要迎来"第一战"，对手是欧洲篮球老大塞黑队。
这也是他们在奥运会小组赛里的对手。这支欧洲冠军的队伍里没有了大胡子迪瓦茨，也没有斯托亚科维奇，效力于西雅图超音速的拉德马诺维奇算是大牌人物，不过欧洲篮球的深厚基础依然让这支队伍坚硬无比。21分、7个篮板还有4次盖帽，还算不错的统计已激不起姚明任何兴趣，相反，国家队队友们的表现更让姚明上心，还好，第一场比赛给他的是个"喜讯"，"今天大家打得都很好，无论是在身体对抗还是在技术运用上，都能看得出进步很大，"姚明有点兴奋，12个队员轮番上阵，在有限的时间里，大家表现都不错，一直苦练的体能初见成效，"在对抗中也敢于做动作了。"姚明说，另外和他亲如兄弟的刘炜本场比赛攻守俱佳，有15分和4次助攻进帐，上半场，刘炜和姚明的配合仿佛是在上海队打CBA般流畅，"这就是他的水平，他应该打成这样的。"姚明还沉浸在对比赛的回忆里，上半场，姚明和刘炜带领中国队打平了塞黑，而队友的强劲表现也给姚明又增加了一份信心。
"昨晚我做梦了梦到我们真的进入奥运八强了。"这是姚明给记者说的最后一句话，很认真。
姚明：压力前所未有
记者：碰到了NBA的老熟人了吧！姚明：赛前拉德马诺维奇还特地跑到我跟前打招呼，还和我开玩笑说，塞黑可不同于西雅图，今天你可要小心了。说句老实话，我对拉德马诺维奇并不是很熟悉，只知道他的外围远投有百步穿杨之力，比赛结果你已经知道，我们输了，就算是成全了他吧，你可要知道在今年的常规赛中，西雅图可是一支人见人欺的烂队。
＞＞那你觉得中国队失利的原因在哪里﹖＜＜在这里我想说的是虽然中国队今天是输了，但是我可以说这场球是我们中国国家队今年打得最好的一场比赛如果按照今天的发挥水准那我们进入奥运会前八没有任何问题。我们上半场是和对手追平的，这场球失利最主要是下半场的开场后，对手打紧逼，球始终传不到我的手上，再加上我们接连几次的失误，让对手把比分给拉开了。
＞＞现在离奥运会还只有十几天时间，队内还依旧在尝试阵容搭配，让队员轮换上场是否有不妥呢？＜＜哈里斯是NBA著名教练，他有自己的一套理论和方法，篮球场上作为教练他是一个很狡猾的人，否则他的外号怎么会叫"银狐"﹖应该相信哈里斯的作法！
＞＞你对奥运会上战胜塞黑有信心吗﹖＜＜有一点需要指出的是，塞黑的实力很强大，这是迄今为止我个人认为实力最强的一支南斯拉夫队塞黑的前身，要在奥运会上战胜他们或许有点困难。
＞＞老实讲，这是你第2次将要出征奥运会，感觉与第一次有什么不同吗﹖＜＜比起四年前出征悉尼时，这一次我感觉到前所未有的压力和责任。
告诉你吧，这种压力和责任也就是前两天才有的。来自两个人，一是焦健，另一个是唐正东，就在出发的前一天我才知道，焦健把一颗红宝石交给了领队，希望领队带着这个代表他的东西去奥运会。我知道后很受感动，同样是运动员，同样也是在和我们一起打球，但是他们最终都因为一些原因未能登上前往雅典的班机。这真的很残酷，你要知道参加奥运会是每一个运动员的梦想。可以这么说，我们现在队内的12个人代表的是整个中国篮球，寄托着所有中国篮球人的愿望，压力能不大吗﹖还有就是唐正东，虽然明明知道已经落选了，但是他还是根据队里的需要，留下来给我们做陪练，上星期我们有两次穿奥运队服拍照片，而小唐则只能坐在旁边，看着我们(沉默)……我想这时候的滋味一定很不好受，在这里我只想说谢谢他，希望我们能一起打2008年的奥运会。(陈文佳)
