现代奥运会的第一个冠军，诞生于1896年4月6日下午，在雅典举行的首届奥运会开幕式之后。美国26岁的康诺利以13.71米的有力一跳，将奥运会的首枚金牌———男子三级跳远金牌据为己有。

　　从这一跳开始，美国人一发而不可收，独占奥运会霸主位置长达40个春秋。1952年，前苏联派出了295人的庞大代表团，首次参加了赫尔辛基奥运会，美国在奥运会赛场上的一统天下遇到挑战。

　　4年后墨尔本奥运会，前苏联胜美国一筹，首次以37：32的金牌比压过美国，跃居奖牌榜第一位。

　　苏、美两强明争暗斗、交替领先，直到上世纪90年代初，前苏联解体，俄罗斯的体育霸主地位才渐渐暗淡下去。

　　今年，俄罗斯奥委会主席吉加乔夫豪言：俄罗斯要在雅典夺取40枚金牌，从而取代美国占据金牌总数第一的位置；美国主流媒体《今日美国》在邀请专家对各国奥运项目的成绩进行了详尽的分析后得出的结论是：俄罗斯队将获91枚奖牌，而美国队的奖牌数为82.5枚。

　　俄罗斯在田径、游泳两大项目逐渐复苏，美国田径却遭遇空前的兴奋剂危机。一切迹象似乎都在表明，雅典奥运会是俄罗斯超越美国成为奥运会金牌第一的最佳机会。

　　不管是主场的集团作战、还是近距离的“短兵相接”或者“特种部队”交流，美俄将在雅典巴特农神庙下完成这场世纪决战。雅典娜作证，这将是奥运历史上最惊心动魄的一战。