为了在这次的雅典奥运会上能有所突破，篮管中心极具气魄的请来了两名著名外教。加上在NBA已经牢牢站稳脚跟的姚明，5名身高2.07米以上的球员，这支平均身高达2.02米的中国男篮身体条件堪称近几次世界大赛最佳。篮管中心也提出了“保十争八”的目标。即便中国队有了提高，但奥运对手个个都不是省油的灯。男篮奥运要“达标”，很不容易。

　　
　　雅典奥运会男篮比赛中，中国队和西班牙、新西兰、阿根廷、意大利、塞黑同分在了A组。从整体上分析，这个分组对于中国队来讲并不乐观，对手都比较“硬”。要想进前八并不容易，至少要战胜其中两个对手。
　　
　　单从实力上看，这几个对手个个都不是省油的灯。塞黑队是2002年世界锦标赛的冠军得主。除了“梦六”之外，塞黑队拥有的NBA球员是最多的。诸如斯托亚科维奇、拉德曼诺维奇、雅里奇等等，再加上没打过NBA的最佳球员波迪洛加，堪称欧洲梦之队。无论是从个人能力，还是整体实力上讲，要想战胜强大的塞黑队，可能性几乎为零。
　　
　　而由吉诺比利领衔的阿根廷队在2003年美洲锦标赛中夺得第二名，他们也曾打败过梦五队。阿根廷最让人恐怖的不是吉诺比利等球员的个人能力，而是他们无比娴熟的整体配合，而这正是中国队还需要加强的地方。
　　
　　五个对手中，数新西兰队的实力最弱。中国队要想进前八，对新西兰非赢不可。在2002年的世锦赛上，中国队对新西兰是先赢后输，当时中国就是无法破解新西兰队的紧逼防守，这是中国队一直以来的软肋。此外，中国还必须战胜阿根廷、西班牙和意大利中的一支球队。